I had to get up early to get in my last run in New Orleans before we flew back home to Florida.
My parents picked us up at the airport and we went to downtown Disney and Orlando for some sightseeing and dinner. At seven we went back to the airport where they got their rental car that they’ll be driving as long as they’re here.
Ich bin heute Morgen wieder auf der anderen Seite des Mississippis gelaufen, habe mir am Riverwalk Mittagessen besorgt und mich im Whirlpool aufgewaermt.
Nachmittags war ich im Aquarium direkt nebenan, habe viele Fische gesehen und Stingrays gefuettert und gestreichelt und habe mir nachher noch die Magazine Street genauer angeschaut.
Abends waren wir mit John, der mit Jon zusammen in Monterey studiert hat und den wir auch in Montgomery wiedergetroffen haben, lecker Seafood essen und dann - wie immer - auf der Bourbon Street.
Von 1762 bis 1803 war New Orleans Hauptstadt der spanischen Provinz Loisiana. Strassennamen in der Altstadt erinnern an diese Zeit.
In den Strassennamen bleibt die franzoesische Vergangenheit von Nouvelle Orleans erhalten.
In the morning I took the free ferry over the Mississippi river to look around in Algiers Point just a little bit before I went to my cajun cooking class where a nice old creole lady demonstrated how to make the traditional gumbo that is famous for New Orleans. While she was cooking she told us many interesting things and stories about the town and its history.
The food was very good and I was even able to save some for Jon who I met briefly afterwards.
In the afternoon I took the streetcar to City Park and ran on the practice track to get my interval workout in.
At night Jon and I went back to the French Quarter, had some drinks at Pat O'Brien's and listened to some great music at their piano bar.
Wenn wir das gewusst hätten, dass es mitten in der Altstadt im French Quarter so eine einladende preisgünstige Unterkunft gibt...
Ganz zufällig sind wir an diesem netten Hostel vorbeigekommen und haben es gleich als Quartier auserkoren, falls wir noch mal nach New Orleans kommen sollten.
Nachdem ich mit Jon und dem Laptop zum Convention Center gegangen war und zu meinem Entzuecken festgestellt hatte, dass man dort umsonst ins Internet kommt, bin ich den ganzen Morgen in New Orleans rumgelaufen, erst zum Lee Circle – da gibt’s jetzt nicht wirklich was zu sehen – und dann zurueck zum French Quarter und French Market, der gerade wieder neu aufgebaut wird nach dem Hurricane Katrina.
In der Decatur Avenue gibt es viele Andenkenlaeden, aber gekauft habe ich dort noch nichts. Dafuer gab es auf der Canal Street die Asics 2120, solide Trainingslaufschuhe fuer jeden Tag, im Sonderangebot und da ich sowieso neue brauchte, habe ich direkt mal zugeschlagen. Bei $79.95 kann man ja wirklich nicht meckern.
Nach dem Mittagessen war dann erstmal zwei Stunden Ausruhen angesagt bevor ich meine neuen Schuhe einlaufen konnte.
Es ist ja immer wieder herrlich, in nagelneuen Schuhen zu laufen. Ein besonders gute Gefuehl und so schoen sauber sind die auch noch.
Ein bisschen deprimierend fand ich die Obdachlosen Zeltstadt unter der Autobahnbruecke, an der ich vorbeigelaufen bin. Schrecklich, wie die Menschen dort hausen. Wenn man die ganzen Zelte mit den Plastikplanen sieht, kommt einem das so endgueltig vor. Als haetten die Leute sich mit ihrem Schicksal abgefunden und alle Hoffnung aufgegeben, diesem Elend zu entkommen.
Was habe ich es dagegen gut, nach allen freiwilligen Abenteuern immer wieder in ein warmes Zuhause mit Menschen, die mich lieben, zurueck kehren zu koennen.
Nach dem Laufen hab ich mir gleich wieder das Laptop geschnappt, den ich musste noch einen Sportplatz finden, auf dem ich morgen mein Intervalltraining machen kann. Dank Google Maps war das auch alles kein Problem.
Jetzt sitze ich hier und warte dass Jon fuer heute mit seiner Konferenz fertig wird, damit wir wieder zusammen “the big easy” unsicher machen koennen.
I ran and won The “WALL” Louisiana State 30K Championship in the morning and we met a friend, Rachel, that we know from California at the race. That was totally random and a very pleasant surprise. They had free beer at the race but the food was bad and the weather was still very cold, so we went to Denny’s for lunch together and chatted for a while.
Jon and I had to drop off the rental car at the airport, take the airport shuttle back to New Orleans and check into our new hotel, the Hilton near the convention center, where we’re staying till Friday. The purpose of this whole trip is the AMS weather conference that Jon has to attend and his employer is paying for all his expenses.
After getting our room and a nice hot shower we went out and walked around in downtown New Orleans again, had dinner at a brew house and my obligatory post-race margarita at a bar.
I was very tired from the long race, so we went back to the hotel and to bed very early, around 8 o’clock.
The hotel doesn’t have free internet, so I have to go to the convention center and sit in the lobby with the laptop to get the WiFi for free.
The day before a longer race is supposed to be a day of rest and carbo-loading to gain all the strength I can for running – in this case – 30 km.
This worked very well in the morning. Jon and I had a big breakfast in the hotel and because it was raining, windy and cold we went right back to bed, watch TV and just relaxed.
Finally the movie, Bridget Jones: The edge of reason, was over and the rain had stopped, so I went running to see a bit of the city. We’ve been to New Orleans before in April, but I didn’t really run in the town.
It was pretty neat running through the French Quarter, along the Mississippi and down Canal Street. It was still cold and windy, but I was wearing gloves and didn’t get too cold as I was running pretty quick.
The problem about the rest thing was that we needed to eat and do some shopping but didn’t want to drive around. Parking is almost impossible and driving is a pain in the butt, too.
So we did a lot of walking today, had lunch and went to the Riverwalk Marketplace, a nice indoor mall where I found out about a cooking class that I’m planning on taking on Tuesday.
We didn’t find the stuff we were looking for there, so we kept walking to Canal Street where we had more success and back to the hotel.
Pretty soon it was time for supper, so we walked again, down Bourbon Street to find a restaurant where I could get pasta.
I hope all this walking didn’t screw me up too bad for the race and my legs won’t be tired tomorrow, but I know one thing for sure: It will neither be hot nor humid and the race is 6.2 miles shorter than a marathon, so I should be ok. I’m not hoping to win anyway and I made the resolution to stick with my pace at least throughout the first half. If I’m still feeling good after ten miles I can still speed up. I have no idea who else is running tomorrow, so I just set a 2:30 goal which should be achievable.
I ran, rode the horse and packed my suitcase today before my parents drove Jon and me to the airport in Orlando from where we flew to Orlando.
Although the flight was not even two hours long the whole trip was still tiring and I was glad when we got in the rental car and to the hotel in the French Quarter. We went to Bourbon Street for dinner, but didn’t party hard because we were so tired and I have a 30k road race along the Mississippi on Sunday morning that I need to rest up for.
Katrina und Rita haben ganze Arbeit geleistet, aber Aufgeben ist was fuer Nicht-Amerikaner und so werden die Haeuser, die von Wind und Wasser zerstoert worden sind, wieder aufgebaut. Wer Geld hat, hat schon lange ein neues Haus. Wer kein Geld hat, lebt immer auch fast zwei Jahre nach dem Sturm noch im Wohnwagen und baut sein Haeuschen drumherum bzw. drueber hinweg, denn das ist wenigstens eine Vorsichtsmassnahme, die die Leute hier an der Kueste ergreifen: Sie bauen ihre Haeuser auf Stelzen. Das sieht lustig aus, aber wenn das Wasser keine Angriffsflaeche hat, kann es sein, dass ein einfach nur das Untergeschoss umspuelt und das Haus stehen bleibt.
Das Land ist flach und die Haeuser stehen direkt am Strand. Eigentlich sollte das alles Wildnis sein, so denkt mein europaeisches Herz. Alles ist sumpfig und mit einem dichten Netz von Fluessen, Baechen und Mooren ueberzogen. Die Baeume wachsen selbst in flachen Seen, aber viele haben Katrina nicht ueberlebt und ragen als tote Stuempfe und Mahnmahle aus dem Wasser. Schilder fuer Geschaefte und Restaurants stehen noch, aber die Laeden selber sind weg. Entweder hat man die Reste schon abgerissen oder sie sind einfach weggespuelt worden. Wir essen im Hurricane Cafe, einem grossen schaebigen Wohnwagen, dem einzigen Restaurant des winzigen Kaffs an der Golfkueste, 80 Meilen von der naechsten Stadt entfernt. Die Laeden, die das GPS anzeigt, gibt es nicht mehr. Wenige Haeuser sind schon wieder neu gebaut, die meisten liegen aber noch immer in Truemmern.
Von New Orleans nach Biloxi dann, wo Katrina gewuetet hat, ganze Strassenzuege verlassener Mietskasernen ohne Fenster, die nur darauf warten, abgerissen zu werden. Zu nichts anderem mehr zu gebrauchen. Halb abgerissene Haeuser, seltene Neubauten. Leerstehende Einkaufszentren, Geisterstaedte. Es ist ein bisschen unheimlich und ziemlich deprimierend und Jon, der sechs Monate in Biloxi gewohnt hat - vor dem Sturm - vergleicht: Hier stand das und das Gebaeude. Dies ist noch da - selten - dies ist weg - oft. Und dann schleicht sich bei mir wieder Unverstaendnis ein. Die Strasse fuehrt direkt am Strand entlang. Rechts und links waren Geschaefte, Hotels und Restaurants, die nun langsam wieder aufgebaut werden. Einige auf Stelzen, andere nicht. Jeder wie er meint. Warum wird hier kein Damm gebaut? Ich denke an die hollaendische Kueste. Platz ist genug vorhanden, dafuer hat Katrina gesorgt.
Aber das ist nicht die amerikanische Mentalitaet. Hier ist jeder fuer sich selbst verantwortlich. Warum sollte der Staat seine Buerger vor Naturgewalten schuetzen und einen Damm bauen? Dann muesste man ja mehr Steuern nehmen. Individualismus wird so gross geschrieben. Das passt zur fehlenden Krankenversicherungspflicht und so vielem anderen hier. Das ist eben auch Freiheit. Die Kehrseite der Medaille.
Wir sind in den letzten Tagen endlich Texas entkommen und ueber Louisiana und Mississippi nach Alabama gelangt. Hier in Montgomery werden wir die naechsten fuenf Wochen im Hotel wohnen. Erst im Mai geht die Reise weiter nach Florida. Dass wir im Sueden sind, merkt man heute an den Temperaturen aber nicht. Es ist ganz schoen kalt und zum Laufen hatte ich zum ersten Mal seit Flagstaff mal wieder Handschuhe an.
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